เมื่อวันที่ 6 สิงหาคม พ.ศ. 2488 สหรัฐอเมริกาได้ทิ้งระเบิดปรมาณูที่เมืองฮิโรชิมาของญี่ปุ่น คร่าชีวิตผู้คนหลายหมื่นคน จำนวนมากเสียชีวิตในทันที บางส่วนเสียชีวิตจากผลกระทบของรังสี ประมาณการการเสียชีวิตอยู่ในช่วง66,000ถึง150,000การปฏิเสธการสนับสนุนทั้งในสหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่นสำหรับการทิ้งระเบิดฮิโรชิมาและนางาซากิของอเมริกา
การใช้อาวุธนิวเคลียร์ครั้งแรกของประเทศใด ๆ
ได้สร้างความแตกแยกระหว่างชาวอเมริกันและชาวญี่ปุ่นมาเป็นเวลานาน ชาวอเมริกันเห็นชอบกับการโจมตีครั้งนี้อย่างต่อเนื่องและกล่าวว่าเป็นเรื่องชอบธรรม คนญี่ปุ่นไม่มี แต่ความคิดเห็นกำลังเปลี่ยนไป คนอเมริกันสนับสนุนการใช้อาวุธปรมาณูน้อยลงเรื่อยๆ และชาวญี่ปุ่นก็ต่อต้านมากขึ้นเรื่อยๆ
ในปีพ.ศ. 2488 การสำรวจของ Gallupทันทีหลังการทิ้งระเบิดพบว่า 85% ของชาวอเมริกันเห็นชอบให้ใช้อาวุธปรมาณูชนิดใหม่ในเมืองต่างๆ ของญี่ปุ่น ในปี 1991 ตามการสำรวจของ Detroit Free Press ที่จัดทำขึ้นทั้งในญี่ปุ่นและสหรัฐอเมริกา ชาวอเมริกัน 63% กล่าวว่าการโจมตีด้วยระเบิดปรมาณูในญี่ปุ่นเป็นวิธีการยุติสงครามที่สมเหตุสมผล ในขณะที่มีเพียง 29% เท่านั้นที่คิดว่าการกระทำดังกล่าวไม่ยุติธรรม ในขณะเดียวกัน มีชาวญี่ปุ่นเพียง 29% เท่านั้นที่กล่าวว่าการทิ้งระเบิดเป็นสิ่งที่ชอบธรรม ขณะที่ 64% คิดว่าไม่มีเหตุผล
แต่จากการสำรวจของ Pew Research Center ในปี 2558 พบว่าสัดส่วนของชาวอเมริกันที่เชื่อว่าการใช้อาวุธนิวเคลียร์เป็นสิ่งที่ชอบธรรมในขณะนี้อยู่ที่ 56% โดย 34% บอกว่าไม่เป็นเช่นนั้น ในญี่ปุ่น มีเพียง 14% เท่านั้นที่กล่าวว่าการทิ้งระเบิดเป็นสิ่งที่ชอบธรรม เทียบกับ 79% ที่กล่าวว่าไม่เป็นเช่นนั้น
ไม่น่าแปลกใจที่มีช่องว่างขนาดใหญ่ในหมู่คนอเมริกันในทัศนคติต่อการทิ้งระเบิดที่ฮิโรชิมา ชาวอเมริกัน 7 ใน 10 คนที่มีอายุตั้งแต่ 65 ปีขึ้นไปกล่าวว่าการใช้อาวุธปรมาณูเป็นสิ่งที่ชอบธรรม แต่มีเพียง 47% ของผู้ที่มีอายุ 18-29 ปีเท่านั้นที่เห็นด้วย มีการแบ่งพรรคแบ่งพวกที่คล้ายกัน: 74% ของพรรครีพับลิกัน แต่มีเพียง 52% ของพรรคเดโมแครตเห็นว่าการใช้อาวุธนิวเคลียร์เมื่อสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สองเป็นสิ่งที่ถูกต้อง
ในช่วงหลายปีนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่ 2
ประเด็นสองประเด็นได้กระตุ้นให้เกิดการถกเถียงเกี่ยวกับการใช้อาวุธนิวเคลียร์ของอเมริกากับญี่ปุ่น: วอชิงตันมีทางเลือกอื่นนอกเหนือจากแนวทางที่ดำเนินการหรือไม่ นั่นคือการทิ้งระเบิดฮิโรชิมา ตามด้วยการทิ้งอาวุธปรมาณูลูกที่สองใส่นางาซากิเมื่อวันที่ 9 สิงหาคม – และตอนนี้สหรัฐฯควรขอโทษต่อการกระทำเหล่านี้หรือไม่?
70 ปีที่แล้ว ชาวอเมริกันส่วนใหญ่กล่าวว่าพวกเขาจะใช้ระเบิดปรมาณู
ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2488 ศูนย์วิจัยความคิดเห็นแห่งชาติแห่งมหาวิทยาลัยชิคาโกได้สอบถามชาวอเมริกันว่าพวกเขาจะทำอย่างไรหากพวกเขาเป็นคนตัดสินใจว่าจะใช้ระเบิดปรมาณูกับญี่ปุ่นหรือไม่ ในเวลานั้น ชาวอเมริกันส่วนใหญ่สนับสนุนแนวทางที่รัฐบาลทรูแมนเลือก โดย 44% กล่าวว่าพวกเขาจะทิ้งระเบิดทีละเมือง และอีก 23% จะกวาดล้างเมืองโดยทั่วไป กล่าวคือ สองในสามจะ ได้วางระเบิดเขตเมืองบางส่วน มีเพียง 26% เท่านั้นที่จะทิ้งระเบิดในสถานที่ที่ไม่มีผู้คน และมีเพียง 4% เท่านั้นที่จะไม่ใช้ระเบิด
ในปี 1995 50 ปีหลังจากฮิโรชิมาและนางาซากิ การสนับสนุนทางเลือกอื่นนอกเหนือจากการทิ้งระเบิดได้เพิ่มขึ้น Gallup ถามชาวอเมริกันว่า หากการตัดสินใจปล่อยให้เป็นหน้าที่ของพวกเขา พวกเขาจะสั่งให้ทิ้งระเบิด หรือพยายามใช้วิธีอื่นเพื่อบีบให้ชาวญี่ปุ่นยอมจำนน ผู้ตอบแบบสำรวจครึ่งหนึ่งกล่าวว่าพวกเขาจะลองวิธีอื่น ในขณะที่ 44% ยังคงสนับสนุนการใช้อาวุธนิวเคลียร์
แต่การลดลงของการสนับสนุนของอเมริกาสำหรับการใช้ระเบิดปรมาณูกับเมืองต่างๆ ของญี่ปุ่น ไม่ได้หมายความว่าชาวอเมริกันคิดว่าพวกเขาต้องขอโทษที่ทำเช่นนั้น ในการสำรวจของ Gallup เดียวกันนั้น 73% กล่าวว่าสหรัฐฯ ไม่ควรขอโทษอย่างเป็นทางการต่อญี่ปุ่นสำหรับการโจมตีด้วยระเบิดปรมาณูในฮิโรชิมาและนางาซากิ มีเพียง 20% เท่านั้นที่สนับสนุนคำขอโทษอย่างเป็นทางการ
